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Aqui está uma excelente razão técnica para não o fazer: Talvez não consiga simplesmente colocar a cassete 11-* no seu cubo.
Por exemplo, se considerarmos o Shimano HyperGlide: os cassetes Shimano que têm 11 dentes de roda exigem o cubo estilo HyperGlide-C (compacto), cujos estrias não se estendem até à borda. As 11 engrenagens não vão de facto para os estrias como as outras engrenagens. Senta-se na extremidade do cubo, e vai parcialmente para os estriados encurtados. Requer uma variante especial do anel de fecho, que vem com o cassete. Por outro lado, as cassetes de 12 cassetes encaixam nestes cubos compactos. Por exemplo, estou a utilizar uma gama de 12-23 CS-HG50-8 num cubo compacto HyperGlide que anteriormente tinha um 11. As estrias encurtadas do cubo compacto ainda agarram adequadamente as 12 engrenagens, para que não girem livremente em torno do cubo. (A propósito, aí está: Sou um exemplo vivo de alguém que opta por 12, após usar o 11! Eu ainda só raramente uso os 12).
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Relacionado com o ponto 1, o facto de ser necessário um cubo especial diz-lhe algo: a 11 engrenagem é tecnicamente inferior. Está à margem das especificações do que possivelmente caberá no cubo, que é um mau lugar para se estar. Tem de ser construído com estrias parciais, porque se tivesse estrias completas para ir para um cubo normal, então o cubo da engrenagem seria demasiado fino e fraco. As estrias que não atravessam todo o cubo interior da engrenagem permitem que haja mais aço para manter a peça inteira junta. Há outra forma em que o 11 é inferior: Encontrará normalmente, mesmo numa cassete levemente gasta, provas de que as placas de corrente estão a fazer contacto com o cubo da engrenagem do 11T! Por outras palavras, as correntes não se sentam muito bem nos dentes do 11; elas montam o anel interior. Se não quando a cassete é nova, então eventualmente. O 11 será provavelmente a primeira engrenagem a começar a saltar quando a corrente e o cassete se desgastarem. Uma vez que para muitos cavaleiros é uma grande pista para deitar fora toda a cassete e a corrente, pode levar a substituições desnecessariamente frequentes.
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Um ciclista que raramente usa um 12 usará um 11 ainda mais raramente; talvez nunca. Qualquer engrenagem que não utilize eficazmente reduz o número de engrenagens na sua cassete. Se tem uma cassete de 9 velocidades mas só usa 2-8, então tem realmente uma cassete de 7 velocidades, com espaçamento e rodas dentadas que a tornam compatível com a sua 9 velocidades.
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As velocidades mais altas não se traduzem em velocidades mais rápidas. A sua velocidade máxima numa curta distância pode não ser atingida na engrenagem mais alta, de facto. Uma utilização para a engrenagem mais alta é de facto ir mais devagar, com uma cadência relaxada e lenta. Uma analogia de carro pode ser feita aqui: é como uma engrenagem que lhe permite trabalhar com RPM mais baixa na auto-estrada, poupando gasolina. (As analogias de carro são boas, mas avariam de uma forma importante: os motores dos carros não se cansam, e não têm de se adaptar à distância esperada). Tal como um carro, podemos fazer uma redução numa bicicleta para obter mais potência. Ontem, para apanhar uma luz verde, desci de 5 para 4 na minha cassete 12-23/8, acelerei, e ultrapassei os carros. Além disso, estes downshifts têm de ser subtis: ajuda a ter as relações de transmissão próximas. Para ter relações de transmissão próximas, não obtenha uma cassete que inclua engrenagens que não vai utilizar! Já estava a pedalar com uma cadência decente em 5; um aumento excessivo da cadência no downshift teria sido contraproducente: Acabaria por chicotear as pernas, não indo a lado nenhum.
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As 11 engrenagens de dentes têm um propósito: combinam com sistemas de tracção compactos que têm um anel mais pequeno na frente, como 48 dentes (ou ainda menos), comuns em bicicletas de montanha. São também úteis para bicicletas com rodas de menor diâmetro. As 11 rodas dentadas contra um anel de 48 dentes dão quase a mesma relação de engrenagem que as 12 contra 52. As 11 engrenagens são assim um acessório útil para a conversão de uma bicicleta de montanha para utilização em deslocações diárias de forma barata (evitando a substituição do anel dianteiro). Deitar fora a cassete 13-34 e colocar num 11-25, bater em pneus “manchas de estrada”, e talvez alguns pára-lamas e possivelmente um suporte, e está pronto a partir. Se é isto que está a fazer, o 11 pode ser para si.
Se tem uma bicicleta de estrada com um anel dianteiro de 52 ou 53, com rodas de 700c e manivelas de pedais de tamanho médio, o 11 é provavelmente uma má ideia de que se arrependerá, a menos que talvez seja um ciclista de elite com uma “central eléctrica” que funcione bem com mudanças mais altas.
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Agora posso compreender porque é que alguém escolheria uma cassete com base em quantos dentes tem a engrenagem grande. Algumas pessoas vivem em zonas montanhosas ou montanhosas e desejam um número de dentes mais elevado.
Na verdade, o desejo por mais dentes na cassete só é compreensível se o ciclista não tiver um desviador frontal. Ou, digamos, apenas dois anéis na parte da frente. Caso contrário, o desejo é, bem, ainda compreensível como um desejo, mas não tudo isso racionalmente fundado. Se tiver três anéis, não há necessidade de nada maior do que uma 23 engrenagem na cassete. Com o pequeno anel engatado à frente e o 23 atrás, tem uma engrenagem ridiculamente baixa que se assemelha a montar um triciclo de cinco anos. Se há um troço de estrada que não se pode subir com isso, basta descer e andar. Os únicos ciclistas que precisam de algo mais baixo são os atletas que praticam ciclismo de montanha como desporto, envolvendo façanhas ridículas como escalar troços muito íngremes de uma trilha acidentada. (Devem permanecer na bicicleta, porque é esse o desporto; uma “pessoa normal” ou não iria lá com uma bicicleta, ou iria simplesmente carregá-la por essa secção da trilha).
As bicicletas comercializadas no mercado de consumo em massa vêm frequentemente com cassetes ridiculamente gordas combinadas com três velocidades na frente, o que reforça a crença do consumidor de que estas são boas e necessárias. Não é claro porquê, mas é provavelmente por duas ou três razões. Simplifica a utilização da bicicleta: o utilizador pode encontrar todo o equipamento de que necessita utilizando apenas o desviador dianteiro. Em segundo lugar, o número de velocidades é frequentemente tocado como um ponto de venda ao público em geral. O que acontece quando se coloca uma cassete de 11-34 “Mega Range” (digamos 9 velocidades) numa bicicleta de montanha com três anéis na frente é que o utilizador acaba efectivamente com uma bicicleta de 9 velocidades, com 18 velocidades adicionais que ou são redundantes ou inutilmente baixas. No entanto, pode ser comercializada no folheto como uma bicicleta de 27 velocidades. A grande cassete também parece impressionante, e os consumidores gostam de palavras como “mega”; pensam que estão a receber algo de especial, ou mais pelo dinheiro.