Proviso - o meu conselho presume que não está a pensar em desembolsar $2K ou mais por uma bicicleta, e provavelmente muito menos. A um preço elevado, posso sugerir a suspensão. Também presumo que a secção de gravilha é bem mantida com gravilha de tamanho médio (ervilha - uva) (Onde eu ando, utilizamos por vezes estradas de madeira, a “gravilha” é pedra com cerca de 2"-3" de diâmetro), e recta em vez de técnica única pista
Vantagens da suspensão - suaviza o passeio nos braços tornando o passeio mais confortável, segura a roda dianteira no chão proporcionando um melhor manuseamento, especialmente durante as curvas. Permite andar numa linha mais recta do que seria possível de outra forma.
Desvantagens
Pesados e muito caros para bons choques, precisam de manutenção e os baratos não funcionam bem. Absorver energia enquanto se anda mais devagar - pode ser mitigado com um bloqueio, mas mesmo aqueles com bloqueios movem-se um pouco.
Tem apenas 200m de terreno acidentado a cobrir, pelo que um garfo de suspensão é provavelmente um exagero. Se eu comprasse uma bicicleta para esse trajecto, pelos mesmos $$$, obteria uma bicicleta significativamente melhor sem choques, qualquer perda de tempo superior a 200m de terreno acidentado seria compensada no resto das 5 milhas por causa da bicicleta de melhor qualidade. Os choques baratos não vão realmente ajudar com o conforto, por isso, a menos que consiga chegar pelo menos a uma distância média no preço, não se incomode.
Eu consideraria punhos e luvas almofadados - baratos e fáceis de “afinar” se necessário. Também os pneus grandes ajudarão com o terreno acidentado e o cascalho - eu consideraria manchas de 1,75"-2", e provavelmente um MTB de 29er de rodas estilo ciclocross (dependendo da sua altura).
Considere uma estrutura de aço de qualidade se não puder suportar carbono - elas absorvem vibrações muito melhor do que o alumínio. O problema é que muitas lojas não têm stock, e não sabem nada sobre o aço e vão contar-lhe “histórias”.