Para identificar uma armação, ver primeiro se um íman se fixa, se é aço, se não é carbono, liga de alumínio ou liga de titânio.
Se não for aço, olhar para baixo do tubo do assento se for metálico no interior, pode ser aliminio ou titânio se for preto e plástico, carbono. Bater no quadro com uma chave de parafusos, o alumínio e o titânio terão um ‘tink’ metálico definido e o carbono um ‘thunk’ oco.
Para dizer a diferença entre ligas colocar um pequeno arranhão no tubo do assento (ambos têm boas propriedades anti-corrosão) se o metal exposto for de prata escura e baça é possivelmente titânio, se de prata clara é alumínio. As armações de titânio são caras e raras, pelo que não é provável que se encontre uma que não conheça o pedigree de
Para o aço existe uma diferença significativa entre os dois principais tipos de aço, Chromoly e Hi-Ten steel. O Chromoly é um aço mais forte e mais leve (alto carbono) e é geralmente encontrado em bicicletas de gama média a alta. Se uma bicicleta for razoavelmente moderna e cromoly, é provável que tenha tubos de menor diâmetro e possivelmente postes de assento (embora isto não seja um bom indicador, uma vez que estão a ser produzidos novos quadros de aço para encaixar postes conta-gotas). Uma bicicleta cromoly pode ter um autocolante no tubo do assento do fabricante do tubo, seja ele Reynolds, Tange ou Columbus. A forma do tubo também pode variar nos quadros superiores (o meu cromoly HT tem um tubo superior triangular e um tubo oval para baixo). Um quadro Hi-Ten vai espelhar a moda de quando a bicicleta foi feita.
Poucos quadros cromoly vêm como bicicletas construídas, por isso, geralmente, se não conhece a sua bicicleta Chromoly, um íman cola-se à bicicleta e é pesado que está a montar uma bicicleta de aço Hi-Ten. O valor da sucata do quadro vale provavelmente mais do que o quadro.