O garfo de uma perna deve resistir verdadeiramente a forças de flexão mais pesadas do que os garfos convencionais, simplesmente devido à física e assimetria. Mas devido à sua construção diferente, o garfo é na realidade mais rígido do que a maioria dos garfos de 2 pernas.

Pros

• A parte superior é fixada como um garfo de coroa dupla para baixo, que é muito mais rígido do que uma coroa simples.

• O eixo da roda é de uma só peça com a parte inferior, que é mais rígido do que um eixo de libertação rápida (que não é nada sólido) e ao mesmo nível que um eixo de 15 ou 20 eixos passantes. Este desenho é utilizado também em carros onde a roda não tem apoio do outro lado.

• A maior diferença está no interior. Enquanto os garfos normais têm tubos redondos que deslizam sobre película de óleo, o Lefty usa rolamentos de agulha num perfil quadrado (o mesmo que a perna dianteira dos aviões Boeing.):

• Esta solução funciona com quase a mesma fricção sob cargas laterais pesadas, enquanto que os tubos deslizantes, quando carregados lateralmente (compressão desigual das pernas), têm perdas por fricção (ganha a resistência ao rolamento).

• Ter um garfo convencional com uma perna não funcionaria, tal garfo ficaria preso. Ter um garfo de 2 pernas equipado com rolamento é um excesso de peso e desnecessário.

• A esquerda mais pesada ainda é mais leve do que a mais leve de 2 pernas de carbono.

• Pode substituir o pneu sem remover a roda.

Cons

• Se precisar de remover a roda dianteira, precisa também de remover a pinça do travão.

• O eixo funciona apenas com cubos Cannondale.

• A frente da bicicleta parecerá desequilibrada até se habituar a ela.

• Os modelos pré-2013 de Lefty não são selados, tendo a pista dos rolamentos mesmo debaixo de uma manga de borracha. Isto exigiu uma manutenção quase constante. Os modelos Post-2013 têm uma perna vedada de borracha com rolamentos mais no interior e com um rolamento liso no fundo que permite intervalos de manutenção como garfos normais:

• Os modelos anteriores, como alguns ciclistas em fóruns reclamavam, tinham uma acção mais linear: eram mais fáceis de baixar do que os garfos normais. Assim, agora os mais recentes deveriam ter uma compressão mais progressiva. (Isto é baseado na opinião, mas bastante em linha, não há medidas)

• Um Lefty é muito mais difícil de servir do que um garfo normal. É necessário um par de ferramentas especiais, e a montagem é complicada.

A minha experiência com Lefty remonta a 2000 quando comprei o meu Cannondale Super V. Uma coisa de que gostei foi como é fácil “desligar”. Há um pequeno mostrador no topo que desengata a suspensão - bom quando se faz a transição para a condução em estrada sólida.

Como mencionado acima por outro posto, o centro de equilíbrio é alterado. A implicação disto é que é mais difícil andar de ‘mãos livres’.às vezes ando de mãos livres com ele apenas para praticar as minhas habilidades de equilíbrio.

Parece-me lembrar que a intenção original era que a esquerda oferecia uma maior (maior) amplitude de movimento e assim a bicicleta era capaz de lidar com terrenos mais adversos. Não sei se isso é realmente verdade, mas soava bem na altura.

Se conseguir um, vai descobrir que é uma peça de conversa. Uma vez que não tem sido amplamente adoptada, imagino que os benefícios não sejam esmagadores.

E uma última coisa, sempre considerei a bicicleta “muito mais como uma bicicleta do que como um homem”.

Pro: Pode rodar pneus de tamanho exagerado e de tamanho superior num canhoto.

Como toda a gente, a primeira vez que vi este garfo acho óbvio que deve ser mais fraco que os garfos convencionais…

Até me aperceber que os garfos convencionais não são de todo simétricos. Um lado é a mola (de ar ou de metal) e o outro lado é o amortecedor. Isto significa que os lados funcionam sempre um contra o outro. O garfo é rasgado nos seus lados e não se comporta exactamente da mesma forma quer se vire à esquerda ou à direita. As forças não são aplicadas ao mesmo lado do êmbolo e este não desliza uniformemente em ambos os lados.

Ter amortecedor e mola no mesmo eixo é um bom ponto para o esquerdino.

Infelizmente não podemos fazer teste às cegas em bicicletas, mas certamente daria mais pontos à esquerda.

Con: Como existe apenas um lado no garfo, limita-o a utilizar apenas travões de disco, uma vez que não há lugar para montar qualquer tipo de solução de travão de aro.

Pro: Não há “garfo”, pelo que a lama e outro bolor central não ficarão tão presos na frente.

Acrescentaria: Pro: provavelmente menos largura em geral, bom para ciclismo de montanha/caminho de montanha extremo Con: o centro de equilíbrio é deslocado para fora da linha central do pneu.