Essencialmente, o dimensionamento do quadro da bicicleta é inconsistente e possivelmente insano. Try the bikes out. Não confie num único número para o tamanho.
Teoricamente, o tamanho dado é o comprimento do tubo do assento, mas há muita inconsistência na forma como isso é medido.
Normalmente, um tamanho de quadro dado em polegadas é um quadro de bicicleta de montanha e um tamanho de quadro dado em centímetros é uma bicicleta de estrada. Um quadro de bicicleta de montanha terá um suporte inferior mais alto, a fim de remover melhor os obstáculos, e pode também ter um tubo de assento mais baixo (para diminuir as probabilidades da sua virilha colidir com ele quando lida com terreno acidentado), pelo que não se pode simplesmente converter um número para o outro. Se olhar para esse gráfico e comparar os tamanhos “híbridos” com os tamanhos “estrada” e “montanha”, verá que os cm híbridos estão próximos dos cm da estrada e os cm híbridos estão próximos dos cm da montanha.
Mesmo dentro de um único tipo de bicicleta básica pode haver uma grande diferença na altura do suporte inferior, o que afecta directamente a altura do suporte.
Basicamente, as bicicletas de montanha e as bicicletas de estrada têm dois tamanhos diferentes e é necessário descobrir o tamanho apropriado para si em cada uma. Os híbridos parecem por vezes ser dimensionados como as bicicletas de estrada ou como as de montanha, mas a geometria do quadro provavelmente não corresponde a nenhum dos estilos de bicicleta e podem reportar o dimensionamento como o que corresponde ao outro estilo ou como a medida real. Há muitas variações nas geometrias híbridas porque há muitos subtipos diferentes de híbridos destinados a diferentes tipos de ciclistas.
Porque os fabricantes não são consistentes, é realmente necessário traduzir as bicicletas* para encontrar a bicicleta do tamanho certo. Duas bicicletas do mesmo tipo básico podem ter exactamente a mesma altura, mas têm comprimentos de tubo superiores diferentes e, portanto, adaptam-se a si de forma diferente. Se for um ciclista experiente poderá ser capaz de calcular o que precisa de saber para uma bicicleta, dada a informação geométrica completa que muitos fabricantes publicam, mas o tamanho de um único número nunca será suficiente.
Veja também: http://www.sheldonbrown.com/frame-sizing.html