Sim, as armações falham mesmo que não sejam esmagadas ou montadas de forma excessivamente dura. A única forma de mitigar este problema é inspeccionar regularmente a armação durante a sua manutenção e limpeza. Procure por fissuras. Ao montar, preste atenção aos rangidos e às rachaduras e encontre sempre a causa raiz (pode ser uma racha).
Tenha em mente que:
Uma má soldadura pode aguentar bem durante anos antes de se desfazer.
A ferrugem não controlada pode comer através de tubos de aço, quer de fora para dentro ou de dentro para fora. Uma vez iniciada, tem de se manter em cima dela ou acabará por levar a armação. A ferrugem também parece ter “bom gosto” na tubagem, preferindo o bonito material italiano ao, digamos, tubo de gás schwinn.
Fadiga metálica pode formar fendas que crescem lentamente até que a armação se rompa de repente (já vi isto pessoalmente onde a corrente se encontra com a queda, e nos braços da manivela).
O alumínio é o pior culpado pelas fendas por fadiga. Os espigões de selim de alumínio e os tubos de direcção também têm tendência a desenvolver florescimentos de óxido de alumínio que podem entupir permanentemente o tubo de selim/tubo de direcção no quadro.
O carbono normalmente não sobreviverá a uma queda suficientemente grave. Já ouvi falar de problemas de delaminação a longo prazo, mas nunca vi nenhum pessoalmente. AFAIK cada estrutura de carbono “morre” num acidente ou percalço que danifica a estrutura ao ponto de o proprietário já não confiar nela. Alguém tem histórias sobre o que acontece ao carbono que não se despenhou?
Para um exemplo concreto, abaixo está o meu próprio fracasso de há alguns anos atrás. Aconteceu quando eu estava a crestar uma colina muito íngreme. Ouvi um “estalo” alto e só me apercebi do que aconteceu quando olhei à minha volta e vi as correntes a separarem-se do desnível com cada pedalada. Esta é uma bicicleta de aço e era totalmente reparável, BTW. Não me despistei em resultado disso (mas também não estava a ir depressa). Note-se o pouco de ferrugem visível na parte superior da fenda. Indica que a fenda já lá estava há algum tempo antes da falha total.