Os principais problemas de intercompatibilidade com os cranksets são a ligação entre os braços da manivela e o fuso do suporte inferior.
A maioria das bicicletas dessa idade (para não dizer todas as bicicletas de montanha) utilizam o suporte inferior cónico quadrado, para o qual é muito fácil encontrar cranksets de boa qualidade.
Estes parecem-se com o fuso mais à esquerda na imagem acima (que também mostram tipos mais recentes, que são menos susceptíveis de ser o que necessita):
Também pode dar uma olhada na página de onde veio essa imagem, no excelente website de Sheldon Brown:
http://sheldonbrown.com/bbsize.html
Outras questões de compatibilidade podem estar relacionadas com o comprimento do suporte inferior e o comprimento para o qual o conjunto de manivelas foi concebido. A utilização de suportes de fundo e de manivelas de tamanhos diferentes pode resultar numa linha de corrente desalinhada, num descarrilhador frontal de mau funcionamento, ou, em casos extremos, num anel de corrente demasiado próximo da estrutura. Isto é assim para o quadrado cónico, mas não tenho a certeza quanto aos outros tipos.