Depois de ler as outras respostas, há aqui algumas questões a abordar, mas devo dizer antecipadamente que sou um condutor rodoviário inexperiente (2 ½ yr numa bicicleta de estrada, com cerca de 2k-3k por ano). Não há uma resposta correcta, mas depende da situação. Os factores principais que afectam a situação são velocidade, inclinação, humidade, curvatura e o seu posicionamento na bicicleta.
Em manchas planas, rectas e secas com o seu derrier na sela, não há mal nenhum em dar também o travão de trás, junto ao travão da frente, um aperto mais apertado. Se a traseira começar realmente a derrapar, não perderá o controlo.
Se a sua descida numa parte seca com curvas numa bicicleta de estrada, não posso realmente mover o meu rabo atrás da sela porque tenho tendência para conduzir curvas mais largas, por isso só uso o travão traseiro um pouco, para que não comece a derrapar. Se a sua roda traseira começa a derrapar enquanto desce 60 numa curva, está perdida…
Ao observar os novatos montanhistas a descer a colina, eles tendem a pairar sobre o guiador. Se depois aplicarem uma força forte na roda da frente, podem realmente ter tendência a tombar sobre a frente. Na bicicleta de estrada está muito mais baixa e, por isso, não se sobreponha à frente tão rapidamente. Apenas uma vez testei quanta força seria necessária para levantar a roda traseira com uma posição de travagem regular: Eu ia cerca de 35-40 e bati apenas na travagem da frente com muita força numa mota de estrada em posição normal de sub-bicicleta. Podia sentir a roda traseira a levantar lentamente, mas podia reduzir a força de travagem muito antes de começar a cair. A redução de velocidade era maciça.
Agora a situação mais interessante: Estava a descer a montanha numa estrada com até 20% de inclinação, com alguns remendos molhados. Sem fazer nada que se sobressaia até 30-40 num piscar de olhos. Como estava a atingir velocidades demasiado altas num penso molhado e curvado, cliquei com mais força no travão da frente, mas reparei que não estava realmente a abrandar-me, por isso, em pânico, puxei o travão de trás. Começou a derrapar, e quase perdi o controlo, perdi a minha concenração e tive de largar as duas travagens em breve e assim por diante… Leason aprendeu: Em manchas difíceis e rápidas só usava o travão traseiro para uma redução mínima da velocidade, tudo o resto me punha em perigo.
Em todos os casos nunca notei a roda da frente a perder aderência, o que certamente implicaria um acidente. Mas penso que isto só é verdade para as bicicletas de estrada, os travões de disco fortes podem muito bem ser capazes de bloquear a roda da frente para que esta comece a derrapar.
Para voltar à sua pergunta: Se for hábil e não entrar em pânico e for capaz de dosear o travão da frente com bastante força e o travão de trás com muita suavidade, irá parar mais rapidamente do que apenas usando o travão da frente. Mas a maioria das pessoas não é capaz de “sentir” o aperto de ambas as rodas e ajustar a pressão de ambos, resultando em derrapagem da roda traseira ou em travagem fraca na roda da frente ou alguma outra merda realmente estranha. Portanto, compreendo o conselho de Sheldon, mesmo que não conheça o seu racional.
Conclusão: Aprenda as suas capacidades em peças seguras, mas não se arrisque a fazer experiências em derrapagens perigosas. Só puxar o travão enquanto aprende também o quanto só o travão da frente ou de trás pode recuperar a sua velocidade.
EDIT: Em furos rectos normais de furação onde tenho de abrandar por causa do trânsito ou de tal modo que uso ambos para reduzir o desgaste nos travões e jantes.